目前，全世界信鸽竞赛基本上全部使用可读写电子足环，尽管仍有极个别厂家还在使用只读电子足环，原因是该种电子足环价格便宜，只有可读写电子足环的一半价格，关键是整个电子扫描鸽钟系统的造价也大幅下降，可以谋取更大的利润空间。

由于，电子足环是信鸽比赛使用的最前端产品，是信鸽训放、比赛过程中记录鸽子性状的惟一识别标识，在训放和参加比赛前，鸽友在家里给电子足环写入鸽子的信息，然后对应地给该羽鸽子佩带上，此羽鸽子的电子信息将会被鸽会的读写器和鸽舍的扫描板感应出来，从而达到比赛计时的目的。

现有的电子足环有开口和闭口两种，闭口环是为幼鸽特比环大奖赛定制的足环，在雏鸽时戴上，中途不能再更换的电子足环。不论开口或闭口环，给鸽子佩带时，必须黑色的一头向上，因为，电子芯片是后来插进去的，黑色的封口胶，这样做的目的是避免在非正常情况下的芯片掉落。

由于，电子足环内的芯片是弱电产品，尽量远离微波炉和电磁炉等强电环境，避免内置芯片烧毁。有的鸽友遇到过这样的情况，鸽子带着电子足环去参赛，归巢后电子足环却扫描不上，其实，这里面有很多原因，有的鸽子在途中遇到各种各样的高磁场区，比如：高压线、变电站、大功率雷达基站等等，有的芯片就被击坏了。